La selva te envuelve: Parte 1

This post is bilingual.  The English version is below.

Esta entrada es bilingüe.  La versión en inglés está abajo.

“Deberíamos regresar a casa de aventura, y peligros, y descubrimientos cada día con nueva experiencia y carácter” –Henry David Thoreau

“Una inconveniencia es solo una aventura considerada incorrectamente; una aventura es una inconveniencia considerada correctamente.”  -GK Chesterton

Damas y caballeros, acabo de regresar de la aventura más intensa e increíble de mi vida hasta ahora.  Oeste de la cordillera de los Andes en Perú te aguarda la selva Peruana, una majestuosa tierra llena de belleza, maravilla y autenticidad.  La selva es inmensa; yo solo fui un pedazo pequeño de lo que es un terreno que se extiende a otros países.  Sin embargo, el trazo que yo experimenté dejo una huella impactante en mi ser.

Yo voy a intentar explicar mi aventura reciente, mas te animo que si te encuentras conmigo, pregúntame en persona.  Mayormente, esta exposición va a ser un resumen general adornado con anécdotas.

Fui a la selva con mi jefe y amigo Alex.  Hace más que 6 meses que yo trabajo con Alex aquí al albergue, y él es un nativo de la selva.  Partimos de Trujillo en un bus en camino a Tarapoto, y después de un viaje de más o menos 16 horas llegamos.  Allí nos reunimos con Miqueas, un misionero que vive en Tarapoto con su familia.  Lo mencioné en una entrada anterior que se trata de Lima; anticipé este viaje.  Bueno, nos quedamos en Tarapoto ese día y noche, acostumbrándonos a estar de pie y al calor.  Visitamos la iglesia que estaba siendo construida y asistimos el culto en la noche.  El próximo día en la mañana  comenzaría el núcleo de la odisea.

Nuestro equipo se componía de Miqueas, dos de sus hijos, Alex, un hermano Willy que es médico, dos hermanas residen en Trujillo, un hermano de Tarapoto y yo.  De Tarapoto tomamos un carro (una camioneta en la que me quedé atrás) hasta el pueblo de Chazuta.  Desde allí tomamos un bote por el Rio Huallaga hasta el primer pueblito del recorrido: Achinamisa.  Cada pueblo a donde fuimos tenía su propio encanto, y éste no era una excepción.  Acurrucado en la selva alta se encuentra esta aldea con una gente humilde y amable.  Los hermanos de la iglesia nos dieron las bienvenidas con mucho calor y hospitalidad, y yo fui sobrecogido por la hermosura de este paisaje.  Ellos no tienen luz, televisión, internet o agua corriente, pero su tierra es más como Dios la dejó que la nuestra.  Los que nos atendían nos mostraron donde íbamos a quedarnos, y disfrutamos un almuerzo de carachupa (armadillo).  Luego, me bañé en una quebrada que aloja un tipo de pez que se llama el canero.  El canero es un animalito travieso.  Es atraído por la orina de su presa y entra en su huésped siguiendo la trayectoria del liquido.  Puede simplemente también morder la piel exterior de su víctima.  Obviamente, ¡yo estaba consciente de este riesgo que enfrentaba!  Cuando regresábamos al centro del pueblo, una Señora se nos acercó con una toalla envuelta  alrededor de una bola.  La desenvolvió para revelar varios gusanos que se llaman awiwa retorciéndose.  Nos dijo que los herviría y nos regalaría algunos más tarde.  Bueno, más luego ella nos encontró y yo gocé dos de estos gusanos que se quedan en los tallos de las plantas de coco.  Ellos tienen hojas de coco en sus cuerpos, y ¡la combinación de las hojas con su piel es agradable!  Para cena comimos saíno, similar a chancho pero más grande, con colmillos de marfil y salvaje.

En cada pueblo la rutina era similar.  Llegábamos, evangelizábamos caminando por el pueblo repartiendo folletos, hablando con los residentes e invitándolos al evento tendríamos en la noche y teníamos el culto con música y un tiempo de predicar.  El día siguiente teníamos devocionales y tiempo con los niños.  El doctor Willy proveía atención médica gratuita, una bendición grande ya que para muchas de estas personas consultar con un médico puede ser costoso y poco común. Antes del viaje, no esperaba hablar en frente de la gente, pero Miqueas me empujó a hacerlo y gracias a Dios lo hice; así es como alguien se crece, ¿no?  Entonces, yo hablé, dos veces durante la semana compartiendo mi testimonio y una vez hablando sobre la familia.

Después de este pueblo fuimos a Pongo Isla, el próximo lugar en nuestra ruta (antes de llegar desviamos rapidito a las aguas termales que estaban cerca).  Acercándonos a la selva baja,  Pongo Isla en un pueblito increíble con belleza así en el paisaje como en el espíritu de la gente.  El anécdota ligado a esta etapa del viaje tiene que ver con la chacra al otro lado del rio.  Algunos hermanos tenían una parcela considerable del terreno en la que ellos cultivaban una variedad de fruta rica.  Fuimos de caminata y bañarnos por allí , cogiendo la fruta y disfrutándola.  A un punto yo trepé  un árbol, y ¡bastantes hormigas comenzaron a arrastrarse por mi brazo!  Bueno, en la selva existen hormigas venenosas, pero éstas no me hicieron daño y yo simplemente me las quité.

El tercer pueblo era Miraflores, y se encuentra en la selva baja.  Distinto de la selva alta, la selva baja no está entre cerros y normalmente se acostumbra a más zancudos.  Miraflores contenía una vista panorámica sensacional (se puede fijarse en algunas fotos).  Los primeros dos pueblitos tenían iglesias que habían florecido; había un cuerpo de creyentes y se podia ver fruto.  A la inversa, Miraflores está sufriendo.  No hay un templo, y hay tal vez 7 creyentes.  Hay que orar por la situación allí.  Sin embargo, por lo menos ¡muchos niños acudieron a las actividades que teníamos para ellos!  En Miraflores el baño era muy rústico; un excusado exterior que simultáneamente había sido la casa de varios insectos.  Tenía que usar el baño, pero había una araña que me estaba mirando detenidamente mientras que estaba comiendo su merienda.  No me sentía tan cómodo, pero necesitaba hacer lo que necesitaba hacer.

Bueno, les dejo allí.  Disfruten algunas de las fotos de este cacho del viaje, y ¡permanezcan atentos para parte 2!

“We should come home from adventures, and perils, and discoveries every day with new experience and character” -Henry David Thoreau

“An inconvenience is only an adventure wrongly considered; an adventure is an inconvenience rightly considered.” -GK Chesterton

Ladies and gentlemen, I just got back from the most intense and incredible adventure of my life thus far.  West of the Andes mountain range awaits the Peruvian jungle, a majestic land full of beauty, wonder and authenticity.  The jungle is immense; I only went to a little piece of what is a terrain that extends to other countries.  However, the slice that I experience left an impacting footprint in my being.

I am going to try to explain my recent adventure, but I encourage you to ask me in person if we encounter each other.  In large part this exposition will be a general summary colored with anecdotes.

I went to the jungle with my boss and friend Alex.  We have been working together for more than 6 months here at the orphanage, and he is a native of the jungle.  We departed from Trujillo in a bus en route to Tarapoto, and after a trip of about 16 hours we arrived. There we met up with Miqueas (Micah), a missionary who lives in Tarapoto with his family. I mentioned him in an earlier post that was about Lima; I anticipated this trip. We stayed in Tarapoto that day and night, getting used to being on our feet and the heat.  We visited the church that was being built and attended that nighttime service.  The next day en the morning would begin the nucleus of the odyssey.

Our team consisted of Miqueas, two of his sons, Alex, a brother in Christ named Willy who is a doctor, two sisters in Christ that reside in Trujillo, a brother in Christ from Tarapoto and myself.  From Tarapoto we took a car (a little truck in which I stayed in the back) to the town Chazuta.  From there we took a boat on the River Huallaga to the first little town of the trip: Achinamisa.  Each town that we went to has its own charm, and this one was no exception. Nestled in the high jungle lies this village with a humble and friendly people. The brothers of the church welcomed us with much warmth and hospitality, and I was overtaken by the beauty of the countryside.  They don’t have light, TV, internet or running water, but their land is more like God left it than ours.  Those that were attending to us showed us where we were going to stay, and we enjoyed a lunch of carachupa (armadillo).  Then, I went swimming in a break in the river that is home to a type of fish called the canero.  The canero is a little mischievous animal.  It is attracted by the urine of its prey and enters in its host following the trajectory of the liquid.  It can also simply bite the exterior skin of its victim.  Obviously, I was conscious of this risk that I was confronting.  When we were going back to the center of the town, a woman approached us with a towel enveloped around a ball.  She unwrapped it to reveal various worms, squirming, that are called awiwa.  She told us that she would boil them and give us some later on.  Well, later she found us and I enjoyed two of these worms that stay the stalks of coco plants.  They have coco leaves in their bodies, and the combination of the leaves with their skin is agreeable!  For dinner we ate peccary, which is like a small warthog.

In each pueblo the routine was similar.  We would arrive, evangelize walking through the town handing out tracts and talking with with the residents, inviting them to the event we were having at night, and then have a service with music and a time of preaching. The following day we had devotionals and time with the kids.  The doctor Willy provided free medical attention, a big blessing since for many of the people there consulting a doctor can be costly and uncommon. Before the trip, I wasn’t expecting to speak in front of people, but Miqueas pushed me to do so and thank God I did; that’s how one grows, right? So, I spoke two times during the week sharing my testimony and one time talking about my family.

After this pueblo we went to Pongo Isla, the next place on our route (before arriving we detoured quickly to the nearby thermal waters).  Approaching the lower jungle, Pongo Isla is a small incredible town with beauty in its countryside as well as in the spirit of its people.  The anecdote tied to this stage of the trip has to do with the field on the other side of the river.  Some brothers in Christ had a sizeable parcel of terrain in which that were cultivating a variety good fruit.  We went hiking and swimming there, taking the fruit and enjoying it.  At one point I climbed a tree and a bunch of ants started to crawl around my arm.  Hey, in the jungle exist poisonous ants, but these didn’t hurt me and I simply brushed them off.

The third pueblo was Miraflores, and it is found in the lower jungle.  Unlike the high jungle, the lower jungle is not among hills and normally is accustomed to more mosquitoes.  Miraflores contains a sensational panoramic view (you can check it out in some of the photos).  The first two little towns had churches that had flourished; there was a body of believers and one could see fruit.  Conversely, Miraflores is suffering.  There isn’t a church building, and there are maybe seven believers.  Prayer is needed for the situation there.  However, at least a lot of kids went to the activities that we had for them.  In Miraflores the bathroom was very rustic; an outhouse that simultaneously had been the house of various insects.  I had to do my business.

Well, I leave you there.  Enjoy some of the photos of this chunk of the trip, and stay tuned for part 2!